Ефекти индустрије млека на климатске промене
Како извештава Амерички институт за пољопривреду и трговинску политику, индустрија меса и млека је на путу да постане највећи појединачни допринос климатским променама, надмашујући чак и индустрију фосилних горива. Млекарске праксе емитују огромне количине гасова стакленичких гасова, а ослобађање таквих гасова је водећи узрок глобалног загревања. Због све веће потражње за млечним производима, емисије стакленичких гасова у сектору су порасле за више од 18% између 2005. и 2015. године. целог Уједињеног Краљевства.
Гасови који мењају климу, као што су азот-оксид, угљен-диоксид и, што је критично, метан, су нуспроизводи млечног гајења, при чему се сваки гас ослобађа у различитој фази производног система. Метан се природно ослобађа из крава кроз процес познат као етерична ферментација, азот оксид се генерише складиштењем и управљањем ђубривом, а СО2 се производи током производње и транспорта. Посебно је проблематичан метан, који доприноси преко 45% укупних емисија стакленичких гасова које испушта фарма млека.
Због свог хемијског састава, метан је изузетно ефикасан у задржавању топлоте: током периода од 20 година, потенцијал глобалног загревања метана је више од 80 пута већи од CO2. Док се метан производи из различитих природних извора, научници процењују да је огромних 50-65% укупних емисија метана антропогено или утицај човека, од чега се 27% може приписати сточарству. За разлику од CO2, који остаје у атмосфери хиљадама година, метан има релативно кратак животни век који се распада након само 12 година. Међутим, како се емисије изазване људским фактором повећавају, концентрација метана у нашој атмосфери расте и све нас приближава тачки од 2° C.
Данашња убрзана стопа глобалног загревања прети друштвима широм света повећавајући нашу подложност шумским пожарима, порасту нивоа мора и екстремним временским приликама. Број климатских катастрофа се утростручио у последњих 30 година и, према подацима Светске метеоролошке организације, период између 2010. и 2019. године био је најтоплији до сада. Упркос непобитним доказима о доприносу индустрије климатским променама, млечне компаније нису по закону обавезне да пријаве своје емисије стакленичких гасова. Јасно је да се морају предузети акције за побољшање истраживања, политике и регулативе у вези са млечном индустријом, посебно док радимо на ублажавању климатских промена и преласку на економију са ниским садржајем угљеника.
